¿Reparar, restaurar o reemplazar? Cómo leer un piso de madera dañado

El error más común frente a un piso de madera dañado es asumir que el problema es todo el piso. Casi nunca lo es. Una fuga del lavavajillas arruina veinte tablas, no doscientas; un perro marca una esquina de una habitación; un radiador gotea sobre el mismo medio metro todo un invierno. El daño en un piso de madera suele ser local, y la solución también debería serlo.

Las tablas individuales se pueden cortar y reemplazar. Bien hecho — con el mismo tipo de madera, respetando la dirección de la veta, y con la tabla nueva entretejida en el piso existente en vez de puesta como un rectángulo evidente — una reparación de tablas desaparece. En un piso antiguo las tablas nuevas se verán un poco más claras hasta que les dé el sol; es normal y temporal.

El daño de agua es el que pide rapidez. Tablas abombadas — orillas levantadas, centros hundidos — significan que entró humedad, y la respuesta honesta es encontrar y detener la fuente antes de tocar el piso. Un abombamiento leve suele asentarse cuando la madera se seca, y entonces se puede lijar a nivel; las tablas que se pusieron negras en los clavos o se ablandaron ya no tienen remedio y se cambian. Lo que no funciona es lijar a nivel un piso húmedo: se seca, se encoge y se comba al revés.

Los rechinidos y el movimiento suelen ser cuestión de fijación, no de falla: tablas moviéndose contra los clavos o un hueco en el contrapiso debajo. La mayoría se corrige desde arriba con la técnica correcta, y es un trabajo pequeño que hace que la casa se sienta muchísimo mejor cuidada.

¿Y cuándo conviene restaurar en vez de reparar? Cuando el daño está en todas partes y es superficial: un piso entero de rayones, caminos grises y acabado muerto es un trabajo de lijado, no de reparación. ¿Y cuándo reemplazar? Cuando el piso ya llegó a su límite de lijados, cuando el agua alcanzó el contrapiso en un área amplia, o cuando el daño cubre la mayor parte del piso. Esa es la escalera honesta: reparar lo local, restaurar lo general y reemplazar solo lo que de verdad ya terminó su vida.

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